Inicialmente elaborado en México como un manual para el desarrollo cultural de las minorías étnicas, el autor -prestigioso escritor, ensayista y antropólogo argentino- lo convirtió en un compendio teórico sobre las culturas subalternas, acompañado de los elementos prácticos necesarios para orientar la acción y asegurar la eficacia. Se ha querido dar al promotor cultural, profesional o no, ideas claras, operativas e instrumentos de trabajo que permitan la autogestión cultural. En este primer libro (en total son tres) se analiza múltiples conceptos que es preciso conocer para enmarcar debidamente la acción cultural, evitando así que ésta derive hacia el folklorismo y se preste a la manipulación.