Conocido fundamentalmente por sus cuentos y poemas, Edgar Allan Poe desarrolló una prolífica y destacada labor como crítico literario y periodista. Como crítico, Poe era directo, sarcástico e incluso cruel; como ensayista, ingenioso, culto e irreverente. En este volumen se reproducen los artículos que Poe escribió describiendo el mundo literario en el cual circulaba: "La gente de letras de la ciudad de Nueva York", "Autobiografía", "Trivialidades literarias" así como también su extensa serie de "Notas al margen". También se incluyen artículos sobre temas tan variados y disímiles como "Enigmas y acertijos", "Un capítulo sobre la ciencia y el arte", "Notas deshilvanadas sobre los gatos", "El gusano" y "El charlatán", por citar sólo algunos ejemplos.