Situar el fenómeno del desarrollo tecnológico dentro de su perspectiva histórica mediante una descripción amena que satisfaga las necesidades de un amplio núcleo de lectores es la tarea que abordan los autores, para lo cual recorren la historia de las innovaciones técnicas desde la Antigüedad hasta los comienzos del presente siglo. Cada sección está precedida por una introducción histórica y la obra concluye con una serie de cuadros destinados a mostrar la interrelación de los acontecimientos.