" Beowulf" es el más antiguo de los poemas épicos de cierta extensión que nos ha legado la literatura germánica, equiparable por su belleza y relevancia al" Poema de Mio Cid" o a la" Canción de Roldán" . El poema narra las peripecias del héroe Beowulf en dos periodos de su vida: en su juventud, cuando acude en ayuda de los daneses para enfrentarse con dos monstruos, y más tarde cuando, ya rey de los gautas, sostiene un combate con un dragón que lo llevará a la muerte. Completan el volumen una selección de poemas representativos de la literatura anglosajona de los siglos VII al X (fragmentos de" La batalla de Finnsburh y del Wálder" , el" Lamento de Déor" ," Wídsid" ," La batalla de Brunaburh" ," La batalla de Maldon" ," El poema de las Runas" , ejemplos de poesía elegíaca), así como conjuros y adivinanzas.