Alemania, 1915: Los Wittgenstein, una adinerada familia judía, han conseguido reunir a sus cuatro hijos (Ulm y Horst, que disfrutan de un permiso del ejército, y Beata y Brigitte) para pasar unos días juntos en un hermoso paraje de Suiza, lejos de las amenazas de la guerra. Lo que ninguno de ellos imagina es hasta qué punto este viaje cambiará sus vidas para siempre... Durante su estancia en Suiza, Beata conoce a un apuesto oficial francés (Antoine) y ambos se enamoran inmediatamente. A pesar de la oposición de ambas familias, pues los padres de Beata prohíben a su hija que se relacione con un francés católico y los de él que lo haga con una judía alemana, ambos deciden huir juntos y casarse. Fruto de esta unión nacerán dos niñas, pero la felicidad durará muy poco, pues Antoine sufre un accidente y muere repentinamente, y a partir de entonces, Beata y sus hijas tendrán que enfrentarse a solas, víctimas de sus raíces judías, a la siempre presente amenaza de los Nazis. Después de que Amadea, la hija mayor de Beata, decide ingresar en un convento Carmelita para convertirse en monja, las cosas no hacen más que empeorar. Ella será la única de estas tres generaciones de mujeres que logrará encontrar el camino de la felicidad, no sin superar antes un sinfín de contratiempos y lograr sobrevivir a la tristeza y a las atrocidades que la guerra ha impuesto en su vida.