Harry Bosch, detective de la Policía de Los Ángeles, ha sido siempre un solitario. Hijo de una prostituta asesinada, fue criado en orfanatos y quedó luego marcado por la dura experiencia de Vietnam. Esta vez, un caso rutinario de muerte por sobredosis lo devuelve a su pasado. La víctima, Billy Meadows, había servido en su misma unidad. Ambos eran «ratas de túnel», ambos combatieron en los túneles del Viet Cong y ambos habían experimentado el horror del «eco negro». Ahora Meadows está muerto, pero su rastro parece apuntar a un gran golpe bancario perpetrado a través de la red del alcantarillado.