El forastero misterioso, publicada en 1916, se desarrolla en un pequeño pueblo austriaco durante el siglo XVI, donde tres chicos se encuentran con un ángel, supuesto sobrino del Maligno, quien se presenta como Satán. El extraño personaje se encarga de confundir a los tres jóvenes con extraños trucos de magia, viajes por el mundo y todo tipo de experiencias extraordinarias para enseñarles la cruda realidad del tiempo en que viven y la esencia más horrible del ser humano: cómo una minoría gobernante maneja a su antojo a las masas, la hipocresía, la explotación y la crueldad. El misterioso visitante quiere transmitir al lector la idea de que la condición humana es inferior a la de los animales porque, mientras estos se guían por su instinto de supervivencia, el hombre, que puede elegir, una mayoría de las veces se decanta por el mal.