Más de cien años después de que Rudyard Kipling inmortalizara la jungla
india en El libro de la Selva, el artista Bhajju Shyam de la tribu gond devuelve
la cortesía a los británicos. Tras ser invitado a decorar las paredes de un
restaurante indio en Londres, Shyam sale por primera vez de su aldea para
adentrarse en un mundo por completo desconocido: una jungla urbana que
le resulta absolutamente misteriosa y fascinante.
El libro de la Selva de Londres es el testimonio gráfico de su odisea, donde el
avión que lo transporta a Inglaterra se convierte en un elefante con alas,
y el autobús londinense número 30 en un perro fiel que todos los días lo lleva
de la casa al trabajo sano y salvo. Al no hablar inglés, Shyam se comunica
en «el único lenguaje disponible», el del arte, en el que los londinenses
se convierten en murciélagos que de noche se congregan en pubs «donde
parecen mucho más contentos, se ríen más, y no les importa entablar conversaciones
con extraños». La de Shyam es, sin duda, una mirada única
que convierte lo familiar en fantástico y cambia la percepción de una de las
ciudades más tradicionales y dinámicas del mundo entero.
Bhajju Shyam nació en 1971 en la aldea tribal gond de Patangarh, en los
bosques de la India Central. Creció en un entorno empobrecido, y a los 16
años se fue a la ciudad de Bhopal en busca de trabajo. Su tío Jangarh Singh
Shyam, el artista gond más brillante de todos los tiempos, lo convirtió en su
aprendiz y le ayudó a desarrollar su manifiesto talento. En 1998 participó
en una exposición en París, y desde entonces su obra se ha exhibido en el
Reino Unido, Alemania, Holanda y Rusia.