Durante los últimos sesenta años, la CIA ha conseguido mantener una excelente reputación a pesar de su terrible trayectoria, escondiendo sus errores en archivos de alto secreto. Su misión era entender el mundo y, cuando no lo lograba, intentaba cambiarlo. Ahora Tim Weiner, ganador del Pulitzer por sus anteriores investigaciones en torno a la agencia, nos ofrece la primera historia completa de la CIA, escrita a partir de más de cincuenta mil documentos, procedentes sobre todo de sus archivos internos, y cientos de entrevistas con veteranos de la organización, entre ellos diez de sus directores. Weiner repasa la trayectoria de la agencia desde su creación tras la Segunda Guerra Mundial, y para ello cubre las batallas de la guerra fría y sus triunfos y fiascos en Europa, Asia y América Latina hasta llegar al colapso casi absoluto del 11 de septiembre, develando la historia oculta de la CIA, cuyos fracasos nos han dejado, en palabras del presidente Eisenhower, «un legado de cenizas».