Una sensación extraña, la novela más reciente del Premio Nobel Orhan Pamuk, es por un lado el relato de la vida, las aventuras y los sueños del vendedor callejero Mevlut Karatas¸, y por el otro un retrato de la ciudad de Estambul entre 1969 y 2012, vista a través de los ojos de numerosas personas. A los doce años, Mevlut abandona la aldea de Anatolia donde nació, y desde entonces no hace más que fantasear sobre su existencia. Instalado en Estambul, se siente cautivado por la ciudad vieja, sometida a constantes transformaciones, y por la nueva metrópoli que se abre paso rápidamente en su lugar. Allí, en el "centro del mundo", lo veremos crecer, enamorarse y ganarse la vida como vendedor callejero de "boza", una bebida tradicional turca. El tiempo pasa y él sueña con prosperar, pero el azar parece conspirar en su contra. Mientras todos a su alrededor logran hacer fortuna, él sigue deambulando de noche por los callejones de la ciudad, subsistiendo a base de míseros trabajos que no conducen a nada, y con una sensación extraña que lo hace sentirse diferente a los demás. Un nuevo giro del destino hará que Melvut descubra finalmente aquello que siempre ha anhelado.