Estos ensayos reflexionan sobre el escenario actual de la región latinoamericana y remarcan la necesidad de fortalecer a la ciudadanía social, dado que la reconocen como el lugar donde están los principales límites de la democracia y el desarrollo humano de la región. Además de la perspectiva conceptual, se incluyen análisis de experiencias nacionales de Chile, Bolivia, Brasil, Colombia, Guatemala y Honduras escritas por los representantes más reconocidos de cada país, lo que permite un análisis más profundo y pormenorizado de la situación de cada nación. Aunque describen diferentes realidades, todos los autores coinciden en la necesidad de seguir expandiendo la democracia, no sólo como régimen político, sino como la única forma posible de gobierno que aspira a impulsar la participación activa de los actores sociales y su compromiso en las decisiones que, finalmente, afectan el desarrollo humano. Los especialistas sostienen que el desarrollo no depende únicamente de la gestión económica, sino de los canales políticos de participación y de la constante búsqueda de estrategias para prevenir las crisis y lograr una mayor inclusión social. Este cuaderno es el primer volumen de la colección Cuadernos de la Gobernabilidad Democrática y ha sido elaborado en el marco del Programa de Gobernabilidad de la Dirección Regional de América Latina y el Caribe del PNUD.